的权力，嫪毐甚至权力大增，但暗里却成以嫪毐制吕不韦之势，而小盘则再次抓牢兵权和财政。吕不韦仍任丞相，昌平君改左丞相为太尉，冯劫当上御史大夫，合称三公。三公职权分明。丞相乃文官之长，上承君主命令，掌金印，佩紫绶，协助秦主处理全国政务。等若变相否定吕不韦充满摄政大臣意味的“仲父”
份，丞相并非是作为君主的对立体而出现，而是处处上承君王的旨意，加强王权的权威
。昌平君的太尉则是协助小盘掌管全国的军务，使秦国的军队有了统一的指挥，无形中削掉蒙骜、杜璧等对属下军队的自主权。改革等若把以前左丞相一职和大司马结合，又等若把徐先和鹿公两人的权力并为一职，通过昌平君，小盘可以直接控制天下最强大的秦军。此职同是金印紫绶。
三公之末的御史大夫更是李斯的级脑袋呕心沥血构思出来削吕不韦权力的妙策。表面上，御史大夫似是李斯以前的长史，为小盘处理一切奏章命令，只多了监察臣下的职权。但当纪嫣然详述职权，指明举凡丞相有权处理之事，御史均可过问，而御史监察之权，却非吕不韦丞相所有。于是变成以御史大夫牵制丞相，明捧暗削地减低吕不韦的影响力。冯劫以前掌管律法，为人公正不倚，由他来担当此职，无人敢作异议。由此可看出小盘用人精到之处。
嫪毐则由内史升为九卿之的奉常，掌管宗庙礼仪，下有太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医和六令丞。这是个位高但却没有实权的职位，最适合嫪毐“假阉宦”的
份，同时给足朱姬面子，以免惹起她的反感。嫪毐原本的内史一职，由嫪毐的兄弟嫪肆替上。小盘从项少龙处得知此人不学无术，只是个好鱼色的庸材，故一点不担心他。况且内史一向只管都城三大军系与王宫的文往来，要作恶也作不出样子来。
昌文君当上九卿次席的郎中令，负责整个都城的防务，换言之
卫、都卫和都骑三军变成他的统属。其他卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府七卿中，以廷尉、治粟内史和少府三职最重要，分别由李斯、王绾和蔡泽出任。李斯等若连升数级，掌管全国的刑罚司法，为全国最高的司法官，下有正、左、右三监。嫪毐的客卿令齐和茅焦分别坐上左、右监之位。治粟内史是财务大臣，负责全国赋税和财政开支。少府管国内工商业，亦是要职，像蔡泽这种重臣，小盘不得不好好安抚他。对外战争方面，王龁、蒙骜、王陵和王翦被策封为四大上将军，而项少龙、安谷傒和杜璧三人仍为大将军，只有他们七个人有率领大军征战的权力。这是个含有妥协
的政治改革，最得益的是小盘，其次是嫪毐，吕不韦却如哑子吃黄连，有苦自己知。但因现在朱姬和王绾等一众大臣支持小盘，吕不韦惟有黯然消受。黑龙此一着天马行空般的奇兵，加上接踵而来的“拦途献”，一下子把吕不韦从权力的极峰至少摔下几级，以后再不能像以前般只手遮天，为所
为。小盘宣布退廷，群臣高呼“万岁”，接着人人赶回家去，沐浴更衣，好参与今晚在王宫举行的
宴。而立冬
也成为秦国的新年。项少龙本想溜走，却给升了官兴奋得要死的李斯硬扯他去见小盘，纪嫣然却没他们好气，自行返家。今趟虽未可言全胜，却是天大的转机，王龁、王陵、昌平君、昌文君等
绪高张，拥着大功臣项少龙入内廷见小盘。小盘见众人来到，由龙座走下来，两眼感动得红红的。项少龙有点神智迷糊的看着小盘龙行虎步、气势迫人的朝他走来。忽然间他感到小盘非常陌生，但又亲近得像自己的儿子。那种极端相反的感觉，激起他无比奇异的
怀。尚有几年，小盘便要加冕为王。而他与未来的秦始皇的关系，将要画上休止的符号。他是不能不走，因为他不想沾染六**民的鲜血，对战争他已深感厌倦。小盘的实际年龄是十九岁，完全具备一代霸主高踞众生之上的威仪和气概。他虽比项少龙矮大半个头，但肩宽背厚，手足粗壮，方面大耳，尤其是一对龙目，项少龙被他望来时都感心寒。以前的徐先、鹿公在知道他不是吕不韦的孽种，立即死心塌地；现在的王陵、王龁对他矢志效忠，自非无因。盖小盘正是那种天生具有服人魅力的政治领袖。可想见当他正式加冕为王，将更不得了。
小盘来到项少龙
前，一把紧执着他双手，喜叫道：“太傅啊！我们成功了。”李斯等围着两人，高声道贺，人人都有点胡言乱语。一直以来，君主和权臣的斗争，鲜有可在不动干戈下完成的。但正因耍出黑龙漂亮的一招，立即把吕不韦辛苦经营多年的势力削减大半，又把他可能暗中策划的叛乱粉碎。如此兵不血刃的取得骄人成果，谁不感动莫名。在现今的
势下，要举兵作乱，根本是没有可能的，咸阳的平民定会起义来支持小盘，更不要说一向忠于王室的军队。项少龙微笑道：“臣下也好该休息一下，请储君赐准。”
小盘叹道：“寡人虽是千万个不
愿，只好如太传所愿，不过一旦有事起来，太傅定要回来助我。”项少龙如释重负道：“文有昌平君和李廷卫，武有两位上将军，储君看着办！”
众人哄然大笑。因项少龙等若说，没有事最好不要来烦我。
李斯笑骂道：“项大人不要笑在下，在项少龙跟前，李斯永远是你由赵国回来时在城外初遇的李斯。”
小盘道：“太傅准备何时回牧场暂休？”
听到他特别在“暂休”两字加重语气，各人均露出会心微笑。
项少龙反手握紧小盘的双手，感到两人的血
连结在一起，答道：“待扫平邱升的武士行馆和小俊成婚后，我便回牧场去，依储君之言暂休，该仍有十多天会留在咸阳。嘿！我要回家沐浴更衣，好参加今晚的宴。”小盘依依不舍放开项少龙的手，感触道：“我嬴政之能有今
，实拜太傅所赐。”以他一国之君的
份，肯说出这种话，众人无不动容，只有项少龙明白他意之所指。当只知调戏婢女的顽童，谁想得到竟是后一统天下千古一帝的秦始皇？宫门外挤满来“朝圣”的群众，见项少龙出来，立即欢呼四起。蹄声响起，国兴领着一队亲兵，由旁边冲出来，隔远向他施礼。项少龙见国兴一
军服，像变成另一个人般威风凛凛，不记起荆俊初穿官服的样子，心里不由对国兴多生几分亲近的感觉。国兴来到他旁，陪他往乌府驰去，低笑道：“卑职在门外等了一段时间，刚才嫪毐和吕不韦分别出来，群众都大喝倒采，气得两人脸都黑了。但项大将军出来，却博得最多的采声。”
项少龙看着穿上新衣的小孩在道旁放掷鞭炮和互相追逐，心
前所未有的闲适舒畅。小盘终于稳固他的王位，以后只有他找人算帐，像吕不韦、嫪毐之徒，适堪配作给他练拳的对手。国兴道：“项爷请相信小人，小人以后是死心塌地跟定大人。”
项少龙听他改变口气，摆出家将的姿态，欣然道：“十来
后我会返回牧场，由小俊暂代我的职位，你好好跟着小俊干！这是你和他最佳的修好机会。”国兴点头答应，压低声音道：“那些刺客有五个人逃出来后，到了杜璧的将军府去躲避都卫的搜捕。听邱
升的口气，他们会化作我们武士行馆的人，今晚去参加宴。”项少龙奇道：“难道他们以为今晚还有机会行刺？又或不知道入宫赴宴者是不准携带武器的吗？”
国兴道：“邱
升还没这么大胆，只是希望借这批人来重振行馆的威风。”项少龙淡淡道：“也好！就让我今晚落落邱
升的脸！若非碍于嫪毐，今天我就去把他的行馆拆掉。”国兴听得心惊胆跳，暗忖幸好自己“改投明主”，否则将是受尽凌辱的其中一个。
国兴又道：“听说今早单美美想上吊自尽，幸好给人救下来。”
项少龙现对单美美只有同
而无恼恨，但此事却不宜插手，只好叹一句心有余而力不足。忍不住问道：“单美美的心是否向着嫪毐？”国兴神秘地道：“这事恐怕只有她本人清楚，但醉风楼婢仆间流传着一个消息，是单美美真正看得上眼的人是项爷你。”
项少龙吓了一跳，失声道：“这事定是弄错，否则为何我没有任何感觉。”
国兴耸肩道：“女人心最难测的，或者是传错！”
这时已到乌府，国兴施礼走了。项少龙想起自己幸福温暖的家庭，立时把单美美的事置诸脑后。
刚踏入府门，手下告诉他醉风楼的红阿姑杨豫来找他，正在东厅等候。项少龙大感愕然，隐隐猜到该与自杀不死的单美美有关，心中暗叹。他差点想使人去把杨豫遣走，但终硬不起心肠，矛盾地挣扎一番，到东厅去。
美女洗尽铅华，
穿素服，样子比她浓妆艳抹更顺眼，虽比小上前晚的石素芳，但其清秀之色已属罕有。到现在他仍弄不清楚这位欢场美女心底内的玄虚，她是否只因屈于吕不韦的权势，不得不暗害自己？抑或她真的
上管中邪或许商，甘心为虎作伥。在这充满
谋诡计的环境里，他早学会不轻信任何人。同时亦学懂以种种手段去对付敌人，例如伍孚和国兴。杨豫见他来到，大喜离座迎来。项少龙真怕她纵体入怀，那若给婢仆看到，报与乌廷芳诸女知道，那就跳进黄河德水内也洗不清。人的心理是这样，他去醉风楼胡混，纪才女等可以不知为不见，但若把风流带回家里，将是截然不同的另一回事。
项少龙慌忙施礼，道貌岸然道：“豫姑娘请坐。”
杨豫乃揣摩男人心意的专家，甜甜一笑，横他大有深意的一记媚眼，退返座内，待项少龙在侧旁坐下，蹙起黛眉，轻叹道：“美美今早上吊自尽，幸好我们一直防她作出蠢事，及时把她救回，但颈项处多了一道可怕的瘀痕，会有好一阵子不可以出来见客。”
项少龙皱眉道：“豫姑娘来找项某人，难道认为我可为她效劳吗？”
杨豫道：“妾
也知这样来找项大将军，不给你扫出门外已对妾非常客气。只是美美和妾比亲姊妹还要好，其他人又畏惧吕不韦权势，噤若寒蝉。现在咸阳城内，只有大将军一个人不把吕不韦放在眼内，美美和杨豫走投无路，惟有厚颜来求项大人。”项少龙苦恼道：“美美不是一向和嫪大人相好吗？现在他权势大增，假若他肯娶美美，而美美又心甘
愿的话，吕不韦该很难反对。”杨豫露出不屑之色，呸一声道：“嫪毐算什么东西？充其量只是太后的面男宠，他出来鬼混可以，一个月前有人送了他两个歌姬，结果给太后派人活生生打死，大将军请说还有谁敢嫁入他的内史府去。”
项少龙听得愕然以对，想起吕不韦寿筵时朱姬充满妒意的怨毒眼神，整个人寒浸浸的。朱姬变得太可怕了，自庄襄王被吕不韦害死，她的心理便很有问题，但仍想不到她变成这么的一个女人。
杨豫续道：“何况美美对他只是虚与委蛇，本来她确是迷上了他英俊的外表和风采，但自听过白蕾说及有关他以前丧尽天良的坏事，现在只余下憎厌之心，再无欢喜之
。”项少龙心想白蕾定是由韩闯处听来有关嫪毐的恶行，以韩闯的为人，必会添盐加醋，口舌不饶人。
不过嫪毐亦是“罪有应得”。
杨豫神
忽转温柔，含脉脉的瞧着他道：“只有项爷的声誉最好，就算是你的敌人，也说不出项爷做过什么坏事。初时我们是不明白，后来见我们这么一再开罪项爷，项爷仍体谅我们是迫不得已，还和颜悦色相待，我们心中非常感激。”项少龙苦笑道：“好人最难做，坦白说，吕不韦要纳美美为妾的事，我实在很难插手，且没有插手的理由。”
杨豫
有成竹道：“项爷至少有两个方法可帮助美美，最简单当然是由项爷把美美纳为小妾。不过我也知是强人所难，还会使项爷和嫪大人不和。”项少龙叹道：“另一个办法又如何？”
杨豫咬着下唇道：“助她逃离秦国。”
项少龙不解道：“助她离国对我可说是轻而易举的事。只要我吩咐下去已可办到，但问题是像她这么动人的美女，到任何一处都会有人垂涎她的美色，岂非逃出虎口又进狼口吗？若遇上盗贼或流氓，她的遭遇更不堪想像。”
杨豫喜道：“项爷肯点头就成，美美在魏有位仰慕她的王族公子，曾多次派人来求美美到大梁去，只要项爷使人给他送出消息，教他派人到边境来迎接，美美的安全不会有问题。”
项少龙心中一动道：“那王族公子是谁？”
杨豫压低声音道：“是以前在咸阳当质子，后来逃回大梁的增太子。”
项少龙暗忖原来如此。看来单美美并非真的喜欢他，但若成为太子妃，怎都好过当吕不韦的泄
工具。项少龙自己知自己事，绝不能硬着心肠见死不救，苦笑道：“好！你教美美在小楼装病，谁都不要见，今晚趁所有人去参加
宴，我派人来把她连夜送走。另外我再遣派快马去知会太子增和龙阳君，唯一要动脑筋的地方，是要布局成美美自行逃走的样子，以免牵累豫姑娘和其他人。”杨豫大喜扑入他怀里，眼都红了。
项少龙骇然道：“若你想感谢我，快给我坐好。”
杨豫不顾一切在他嘴上重重吻一口，移开少许，
泪泉涌地呜咽道：“妾和美美衔环结草，仍不足以报项爷不念旧恶的大恩大德。”项少龙敢肯定不是另一个陷阱，否则杨豫便是演技派的级巨星。况且此事自己根本不用亲
参与，想害自己亦无此可能。与杨豫商量了联络的细节，顺口问道：“你为何不和美美一道走呢？”
杨豫忸怩地瞧他一眼，
言又止，最后垂下螓，秀脸红红的，神态
人之极。项少龙恍然道：“原来豫姑娘
上管中邪。”杨豫摇头道：“怎会是他呢？他是个冷血无
的人，每次和人家欢好后，立即将人家赶走，说不惯与人同眠，这样的男人，只有吕三小姐会看上他。”项少龙哂道：“对吕娘蓉他自然不会这样，我知道了，定是许商那个家伙，他的确长得很好看。”
杨豫咬着唇皮没有作声，神
却是苦恼和无奈，好一会道：“到哪里还不是一样，假设吕不韦迫我作妾，我只好认命。但美美比我坚强多了。唉！说出来恐怕项爷不会相信，我不愿有任何事欺骗项爷，美美的上吊只是我和美美想出来的假局，好拖延吕不韦。”项少龙颓然道：“我已非常小心，仍给你们骗倒。”
杨豫誓愿道：“现在再没有隐瞒，本来妾
根本不敢奢想来找项爷，但美美却说只有项爷有能力帮她，而且定会帮她，因为她明白项爷是天生侠义的真正英雄。”项少龙再次苦笑道：“她看得我这冤大头准确极了。”
杨豫拭去泪渍，露出迷人的笑容，道：“美美说，若项爷不要她，就把她送走好了，唉！现在咸阳城谁家女子不想入项爷的门？”
项少龙心叫厉害，像杨豫这类“专业”女
，要讨好一个男人，确是出色当行，叫人明知是假话，仍感到非常受用。至少还有归燕、吕娘蓉，甚至嬴盈都不想嫁给他项少龙。项少龙见时间无多，既要安排单美美逃离咸阳的事，又要赶往王宫赴宴，更怕纪嫣然等误会，忙把杨豫送出门外。杨豫翩然去后，项少龙第一件事是找来赵大，由于他曾随赵雅在大梁住过一段长时间，熟悉当地的况，让他去负责这件事最合适。单美美开溜，最不幸的人是伍孚，将可迫他进一步靠拢自己，成为另一只在吕不韦集团内的有用棋子。赵大还以为是什么危险任务，听到只是把单美美送往魏境，欣然答应。到项少龙回到后宅，还以为纪嫣然等盛装以待，岂知众妻婢正逗儿为乐，且穿便服，没有任何去参加宴的意思。项少龙奇道：“你们不去凑
闹吗？”纪嫣然懒洋洋躺在卧几上，斜靠软垫，慵倦不胜道：“夫君大人好像忘掉是谁举起龙尾拍打整个早上的德水，又在廷上罚站罚念罚足整个时辰。本来也想去的，但浴罢忽然失去力气，只想什么都不做，更没有闲
去想夫君大人为何和醉风楼的姑娘闲聊大半个晚上。”项少龙既是怜意大起，又是差点给气坏，跪下来在她脸颊香一口，向乌廷芳道：“你们呢？”
赵致撇撇小嘴道：“嫣然姐不去，我们还哪有兴致？”
项少龙心中有点明白，举手投降道：“神明可鉴，我项少龙与杨豫往
没有任何私，今天亦是如此，她之所以……”纪嫣然探手掩着他的嘴，笑道：“不要疑心，我们只是闹着玩！”
乌廷芳吃吃
笑，媚态横生道：“但不去赴宴却是真的，见到吕不韦我便想起……唉！都是不说了。”见她神
一黯，项少龙立即想起赵倩和盈等心的人儿，明白她的意思。田贞、田凤两人走过来，把他挽起，服侍他沐浴去了。穿着妥当，来到大厅，滕翼和荆俊正和陶方闲聊着等候他。
项少龙道：“单美美的事赵大通知了你们吗！”
滕翼点头道：“只是小事一件，能气气吕不韦，害害伍孚，总是乐事。”
荆俊哂道：“单美美正因看清楚这点，不愁你不答应，不过她真的长得很美。”
项少龙给他提醒，立时对杨豫打个折扣，自己太容易朝好的一方面设想。
陶方道：“刚才我见过图先，他问我黑龙是否少龙你想出来的，我不敢瞒他，图先要我告诉你，他真的服你了，这绝计比捅吕不韦两记百战宝刀更厉害。吕不韦回府后暴跳如雷，也猜到我们在装神弄鬼，却全无办法，图先说以吕不韦的
格，可能会铤而走险，教我们更要小心。”项少龙心中一懔，颔受教，因为自己确有点被胜利冲昏头脑的飘飘
仙，非常危险。滕翼笑道：“管中邪抓了一批人，不过据我看都是无辜者，他还想拿这批人去顶罪，却给我们的廷尉大人接收过去，不准他毒打成招，这次管中邪也算失威了。”
荆俊苦恼道：“我只要见到国兴就心中有气，三哥还偏要我去教他办事，唉！”
项少龙抓着他胳膀扯他过来，正容道：“知错能改，善莫大焉，小俊当作做一次好心，给他一个机会！”
滕翼长
而起道：“时间差不多，我们入宫！”项少龙道：“记得带你的墨子剑，今晚会是好戏连场。”
陶方讶道：“怎会有这种事？这是大秦的国宴，没有储君点头，谁敢生事？”
项少龙一拍挂在腰上的百战宝刀，笑道：“我们就是有储君点头的人，好省下异
去挑武士行馆的脚力。”滕荆两人终告明白。
项少龙带头朝大门走去，哈哈笑道：“黑龙出世，乃天命的安排，际此大喜
子，我们提早给邱升开年如何？”滕荆陶三人笑着追上来，与他跨出门外。十八铁卫和滕荆陶三人的亲随早备马等候。四人上马，旋风般驰出大门，望王宫的方向赶去。整个咸阳城笼罩在迷离的夜雾里，诡异得有若鬼域。项少龙想起即可返回牧场享点清福，心
豁然开朗。自赵倩等不幸命丧客地，他从未尝过像眼下般忘忧无虑，再没有像被无形的重担子压得透不过气来的感觉。项少龙与滕、荆两位兄弟及陶方四人在亲卫护翼下，朝王宫进，忽地前方蹄声骤起，暗雾中一骑在前方狂驰而来，后面追着十多名骑士，似把长街当作竞赛的走道。
滕翼大喝道：“来人停马！”
前面骑士已来至灯笼光映照的范围内，只见他满
鲜血，大叫道：“大将军救我。”众人定睛一看，赫然竟是国兴。国兴想伸手勒马，显已支持不住，侧
由马上堕往左方。就在战马煞停，国兴快要肩撞地上之际，弓弦声响，一支劲箭由后边骑士手上出，准确得难以置信的由国兴后颈透入，前颈穿出，到国兴掉到地面，已成为一具毫无生命的尸体。纵使以项少龙一向的反应迅捷，仍看得头皮麻、睚眦
裂。十八铁卫全体掣出弩弓，迅上箭。那批人奔至国兴倒地处，纷纷勒马停定，带头者管中邪正把强弓挂回马背上，大声道：“项统领见到了，国兴畏罪潜逃，下属不得不执行王令，把他
杀。”项少龙浑
冰冷，同时涌起滔天怒焰，“锵！”的一声拔出百战宝刀，冷喝道：“管中邪你竟敢当着本人眼前，杀我都骑副统领？”管中邪的亲卫立举铁盾，挡在他面前，形成盾墙。
管中邪好整以暇笑道：“项统领请勿误会，且听我详细道来，卑职奉有储君之令，追缉今早蓄意刺杀储君的凶徒，竟觉凶徒由武士行馆馆主邱
升勾结前来咸阳。现在邱升和凶徒全体落网，由仲父亲自审问，只有国兴拒捕逃走，项统领清楚看到，若认为卑职有失职之处，大可在储君、仲父和太后驾前提出来说。”接着喝道：“给我搬尸！”项少龙一时不知该如何应付，大喝道：“不准动他！”
管中邪占尽上风，大笑道：“项统领有命，卑职怎敢不依，我们走！”
拍马掉头便去。那批都卫策马缓退十多步后，齐声呼啸，纷掉马头，追着管中邪去了。项少龙等面面相觑，目光最后落到劲箭贯颈，倒毙血泊中的国兴尸
旁。陶方叹道：“我们终是低估吕不韦，这一着毒辣之极，不但歼灭武士行馆，同时落了我们和嫪毐的面子；还可把矛头直接指向嫪毐，甚或杜璧和蒲鶮。”
滕翼肃容道：“吕不韦说不定乘机借此事闹大，对付嫪毐和他的手下。”
项少龙摇头道：“他绝对动不了嫪毐，小俊你着人为国兴处置
后事，同时保护他的家人，我立即进宫面见储君，看看该如何应付此事。”一夹马腹，往前驰出，再不忍见国兴的惨状。一直以来，管中邪虽是他的敌人，但他对管中邪尚存三分惺惺相惜的心意。在这一刻，他只想将他碎尸万段，再没有丝毫可惜的感觉。
通往王宫的大道上车水马龙，公卿大臣们似像一点不晓得咸阳城刻下的腥风血雨，兴高采烈的往赴
宴。抵达宫门，遇上昌文君，后者神色凝重，迎上来道：“储君正要找少龙。”
项少龙蓦地记起一事，登时汗流浃背，向滕翼道：“咸阳城今晚定是插翼难飞之局，赵大和单美美……”
滕翼剧震道：“我晓得了！”掉头便去。
项少龙忙吩咐昌文君派出一队
卫，跟去保护滕翼，然后入宫见驾。心中对国兴的死仍是难以释然，自己确被胜利冲昏头脑，也不想想在咸阳城内吕不韦的势力是多么庞大。以他的精明，怎会想不到小盘的被刺，杜璧、蒲鶮两人一定脱不了关系。现在吕不韦拿下邱升，摆明是要对付嫪毐。不过他却清楚知道，或者由历史上早知道在嫪毐公然作反前，吕不韦仍奈何不了嫪毐。与吕不韦对敌，一个不小心，立要吃上大亏。想到国兴刚弃暗投明，却给管中邪活生生在自己眼前杀，那种愤恨及无奈的感觉，使他恨不得立即尽起乌家精兵，杀进仲父府去。小盘此时正在斋内，和昌平君、李斯、王龁、王陵四个心腹大臣大将说话，神色出奇地冷静，见他来到，欣然道：“太傅免礼。”
项少龙勉强压下心中波涛汹涌的
绪，在王龁下坐好，沉声问道：“眼前况如何？”王龁答道：“管中邪刚才对武士行馆动突袭，常杰和安金良当场被杀，邱
升给他们用棍把右手骨敲碎，行馆的二百多名核心武士全被擒拿，另外还审讯了两名受伤的刺客，证据确凿，使邱升没得抵赖。”对面的李斯道：“那些人被送到我那里去，包括邱
升在内，都一口咬定是嫪毐指使的。由于渭南武士行馆之所以能够重开，全赖嫪毐大力保荐，所以嫪毐这次很难置事外。”小盘道：“我要找太傅，是要大家商量一下，是否正好藉此事除去嫪毐？”
项少龙心中恍然，小盘虽被迫接受自己安排以嫪制吕的妙计，事实上他对嫪毐鄙屑厌恨至极点，因为嫪毐等若把朱姬由他
边抢走。在很大的程度上，小盘恨不得有机会深深的伤害朱姬，以泄心中怨愤。现在黑龙出世，他再不像以前般那么惧怕吕不韦，所以更觉这想法极具惑力。只要他项少龙略一点头，小盘传令下去，比小盘更恨嫪毐的吕不韦会立即派人杀尽嫪毐的家将，真个阉了他，再屈打成招，然后交给李斯的**官处理。朱姬本并无实力，若小盘不站在她那一方，吕不韦确可为所为。项少龙沉声道：“嫪毐现在哪里？”
昌文君答道：“他和大批心腹家将躲进甘泉宫去，太后曾两次派人来召储君，均被储君婉拒。”
项少龙至此方知形势险恶，事
来得太快，吕不韦肯定早知邱升与此事有关，故竟拣了宴举行之前动手，教所有人措手不及。众人目光落到他上，显是知道小盘心意，故既不敢反对，可能亦不想反对，特留待他说出能左右未来秦始皇的决定的话，事实上项少龙也找不到反对的有力理由。只见小盘龙目生辉，一眨不眨瞪着自己，充满渴望和期待。小盘对他终有异于对其他人，尽管威权增，最后仍是死心塌地的尊重他的看法。叹一口气，把管中邪当着自己面前杀国兴的事说出来。众人同时色变。王陵大怒道：“太过份了！”
项少龙冷静地道：“这里没有半个人会为嫪毐之死叹一口气，但我们却不能不思量接续而来的后果。”
接着向李斯使个眼色，这是要李斯表现他是否够朋友的机会。现在小盘最信任的人，除他项少龙外，当数李斯，其他人都差一截。
李斯乃极为精明的人，自知项少龙心意，肯定地微一点头，道：“若此刻除去嫪毐，最受打击的当然是太后，若事
生，太后将威信
然，再难亲政主事，在那种况下，只要吕不韦联结朝中大臣，说不定可真的成为辅政大臣，那我们凭黑龙辛苦弄出来的形势，将尽付东流。”王龁沉声道：“我们大可推举少龙以太傅
份辅政，尤其少龙今早护驾有功，兼之有黑龙出世，王绾和蔡泽等该知谁是真主，吕不韦要扭转形势，仍是有心无力。”昌平君同意道：“没有人比少龙更适合做辅政大臣了。”
项少龙苦笑道：“储君和诸位看得起我，我自然很高兴，不过吕不韦这次蓦然向嫪毐难，固是怕我们革除管中邪之职，但亦未必真把矛头直指太后，可见定是另藏祸心，最后目的仍是要对抗我们那条宝龙。”
小盘沉吟片晌，点头道：“我们既晓得邱
升和杜璧、蒲鶮暗中勾结，吕不韦没有理由不知道，但这次他只针对嫪毐，一句不提杜璧和蒲鶮，其中确有点问题。”李斯色变道：“会不会是吕不韦已与杜璧和蒲鶮达成秘密协议，牺牲邱
升以扳倒嫪毐和太后，那只要再……嘿１众人同时色变。
昌文君失声道：“廷尉大人的话绝非没有依据，因为蒲鶮由祭场返回来之时，被吕不韦邀上他的车同座，说不定他们在车内达成协议。”
这就是政治。尽管看似不可能，但在形势剧变下，敌对的人会因权衡利害而变成合作者。在吕不韦的立场来说，他与嫪毐和朱姬已是势不两立，以小盘和项少龙为的政治集团更是和他仇深似海。若他不是有蒙骜的实力在支撑他，早连
命都丢掉。但假若他与以成蟜为中心的利益集团结合，声势自然大是不同。小盘神色凝重道：“寡人倒没有思及此点。”
王陵吁出一口凉气道：“自黑龙出世，吕不韦和杜璧等慌了手脚，在力图扳回大势下，这样做毫不稀奇。现今的问题在于我们对嫪毐看不顺眼，是否该乘机放倒他而已？”
众人眼光再次落在项少龙
上。项少龙开始又感到宿命的无可改变，嫪毐是注定了不会这么快败亡的，所以众人忽然有个这样的想法冒出来。对吕不韦来说，成蟜的威望比小盘至少差几条街，杜璧和蒲鶮亦远比不上王龁、李斯和自己等人，所以假若成蟜取代小盘为秦君，就只有被他
控的份儿，而绝无自主之力。由此可见他对小盘这“儿子”已澈底失望。微微一笑道：“嫪毐算什么东西？眼前我们最大的敌人是吕不韦，故暂时最聪明的做法，仍是留嫪毐以制吕不韦，然后再设法清除成蟜等人，那时就毋需愁吕不韦还有什么作为。”小盘仍有些不甘心，皱眉道：“我们有什么方法对付成蟜？”
项少龙笑道：“那还不简单，着他领兵出征赵国，他和赵人的关系将无所遁形。”
众人同时拍案叫绝。这就是
报的重要，若非项少龙深悉蒲鶮和赵国大将庞暖的关系，便难以想出这条妙计来。小盘呆了一呆，接着哈哈大笑道：“没有更简单直接的方法，却须等待时机，现在黑龙出世未久，寡人仍须一段时间去巩固形势。”
李斯当上廷尉后，
份大是不同，一改以前的韬光养晦，言道：“既是如此，我们该让嫪毐清楚知道吕不韦要毁了他，那他和吕不韦更势成水火。”王陵慎重地道：“此事有利有弊，可以想见太后会由这次事件，清楚嫪毐的力量太过单薄，故会在以后不顾一切为他争取更大的权力。”
王龁哂道：“无论她如何力争，总轮不到他去当大将军，可以有多大作为？”
小盘长
而起，众人慌忙肃立躬。小盘意气飞扬道：“寡人立即去主持
宴，项太傅可带一队卫，把太后和那假阉宦护送来宫，参与宴，今天算他气数未尽。”接着冷哼一声，迳自去了。众人忙追随左右。项少龙想起要去见朱姬，立感头痛。谁想得到忽然节外生枝，希望自己“放大假”的计划，不要因此而被打乱便可以谢天谢地。
项少龙领着十八铁卫和小盘最精锐的其中一个五十人组成的
卫兵团，风驰电掣来到甘泉宫外，一队都卫横里冲出，拦着去路。项少龙早知管中邪会着手下包围甘泉宫，拔出百战宝刀，大喝道：“谁敢阻我项少龙。”铁卫卫一声呐喊，掣出盾牌、弩弓、长矛，组成阵势，把项少龙护在正中，弓矛前指，疾冲过去。都卫哪敢反抗，鸡飞狗走，散往两旁。甘泉宫的吊桥升起来，宫门紧闭。项少龙等来到护着宫城的小河旁，勒马停定。管中邪领着许商和五、六十名都卫迎上来，前者冷然道：“项统领不是去参加
宴吗？”项少龙想起国兴，恨不得一刀把他杀掉，待他来到近处勒马停下，微笑道：“假若项某向管大人掷出飞针，不知管大人有多少成把握可以避过？”
管中邪和许商同时色变，目光落在他故意垂贴马
的右手去，前者勉强挤出一个笑容，道：“项统领说笑，卑职当然只有受死的下场。”项少龙淡淡道：“两位最好不要妄动，我项少龙更非说笑，你们这样把甘泉宫团团包围，已犯下冒犯太后的大罪，我若要把你们处决，谁敢说我做得不对。”
许商回复冷静，从容道：“项大将军误会，我们只是奉仲父之命来保护太后。”
项少龙装作恍然道：“原来如此，那你们给我立即撤走，保护之责，由此刻交给本大将军好了。”
管中邪闪过怒容，垂头道：“谨遵大将军之命。”大喝道：“全部撤走！”一扭马头，转
驰去。蹄声骤起，瞬眼间所有都卫走得一干二净。项少龙朝甘泉宫门叫道：“嫪大人请放下吊桥。”
轧轧声中，吊桥降下。项少龙嘱众人收起武器，带头昂然驰入宫内。甫进宫门，嫪毐和韩竭、令齐、嫪肆等迎上来，人人全副武装。
项少龙跳下马来，伸手与嫪毐相握，笑道：“嫪大人请恕少龙来迟之罪，太后是否受惊了。”
嫪毐现出感激神色，低声道：“这事……”
项少龙着手下在广场等候，搭着嫪毐肩头，朝主
走去，轻松地道：“我知道邱升的事后，立即进宫见驾，力陈邱升勾通外人行刺储君之事，绝对与嫪大人无关，储君方知错怪大人，命我立即来接太后和嫪大人入宫参与宴。”嫪毐剧震道：“少龙真够朋友，我嫪毐必不会忘记，唉！我真不明白邱
升为何竟会做出如许蠢事来，对他有什么好处呢？”项少龙低笑道：“对他当然大有好处，对杜璧和蒲鶮更是大大有好处，只是嫪兄没有半分好处。”
嫪毐恍然大悟道：“天杀的狗种，被人捉了还想陷害我。”
两人步入
内，见朱姬立在心，俏脸含霜，凤目生威，狠狠盯着项少龙，似要把怨气全泄在他上。项少龙拜倒地上，行了君臣之礼，朗声道：“项少龙奉储君之命，特来迎接太后到王宫主持
宴。”朱姬冷笑道：“那忤逆子还记得我吗？”
嫪毐吓了一跳，赔笑道：“太后……”
朱姬冷喝道：“不用你插嘴！”
嫪毐大感尴尬，同时噤若寒蝉，再不敢搭嘴，垂立在一旁。
项少龙站起来，微微一笑道：“太后误会储君，他是刚知此事，故派出微臣和
卫到来迎驾。”朱姬仍下不了这口气，光火道：“项少龙你
为都骑统领，见到有人斗胆包围哀家的甘泉宫，竟不把这些人当场拿着，还有脸来见哀家？”项少龙深深看进她眼内，苦笑道：“太后也不是第一天认识吕不韦？太后若怪责储君和我项少龙，岂非亲者痛仇者快？若太后连嫪大人和小臣都不信任，还可相信什么人？”
嫪毐忙道：“是的！少龙确是微臣肝胆相照的朋友。”
朱姬愕然半晌，幽幽地瞅项少龙一眼，好像在说我总是斗不过你的那模样，又凄然道：“是的！哀家可以信赖的人愈来愈少，不过哀家再没有赴宴的心
，你和嫪奉常去！但我却要你立誓保证奉常的安全。”项少龙断然道：“少龙敢以项上人头担保储君已明白邱
升一事与嫪大人绝无关系，但少龙仍要恳请太后入宫赴宴，否则徒教卑鄙小人暗中得意，以为成功损害太后和储君间的和谐关系。”朱姬嘲弄地道：“和谐关系，唉！不过哀家也好应和王儿详谈一下。”
项少龙催促道：“请太后起驾！”
朱姬犹豫半晌，再叹一口气道：“少龙你陪我坐车，哀家有些话要问你。”
项少龙偷眼往嫪毐望去，只见他垂下头去，而妒忌之色，则难以遮掩的一闪即逝。不由心中叹息，嫪毐你的心
实在太窄，怎办大事呢？我这救命恩人你亦如此对待，可知你的本足多么要不得。首发
