项少龙和纪嫣然两人舒适地靠坐在一推乱石后,肩头相触,不由涌起同甘共苦的甜蜜感觉。
项少龙见

纪嫣然把头枕到他肩上去,


项少龙一阵感动道:“我定会被没有纪才女为

纪嫣然哂道:“你才不会呢?男人不但以事业为重,又天生见一个



项少龙失笑道:“这么想于你没有半点好处,而且我说的全是肺腑之言,别忘记你比我的头颅还要多值一倍的黄金呢。”
纪嫣然愤然道:“杜璧竟是这么一个人,要了人的命还不够,还想辱人之妻,迟些我定要找他算账。”
鸟鸣暗号传至,敌人终于来了。
不知是否昨晚在碰撞下坏掉几条筏子,来的只有七条木筏,每筏上挤了足有二十人,压得筏子全浸在水里去,度缓慢。筏子刚拐弯,立即撞上项少龙等弃下故意横搁河心三条绑在一起的筏子去,登时乱成一团,七条筏子全搅到一块儿。其中三条筏子更倾侧翻沉,狼狈不堪。一翻扰攘下,敌人纷纷跳下水里,往岸边爬上来。
项少龙一声令下,伏在四周的诸铁卫立即箭。正如项少龙所料,敌人三

项少龙拔出血浪,领头扑出,向侥幸爬上岸来的十多人杀去。敌人不知是否慑于项少龙威名,一见他出现,更是无心恋战,一个不留的跳回水里,拚命往上游泅逃,


秦岭上高涧流泉,草木繁茂,最奇特是高山上的湖,使人驰想着不知在若干年前,当冰川消退后在冰斗槽谷内集水而成的奇妙过程。愈往上走,气候愈冷,风疾云涌,青松宛如飘浮在云海之内。由于偏离原本路线不知多少里,这时其实早迷了路。不过在重创敌人之后,心



荆善和乌舒两人打了一头山鹿回来,兴奋地报告在谷外现温泉,更添欢腾



“嗳哟!”赵致猛地缩回探入泉水里的手,


乌舒恭敬地道:“让小人回去拿桶子来,只要取水上来,待一会水冷了,便可应用。”
纪嫣然一脸惋惜道:“若不把整个人浸在池内,会大失

项少龙笑道:“才女和致致请放心,我们只是走错方向,若往下走,泉水必另有结聚之处,由于暴露在空气中久了,所以温度该会适合。”
两女心


项少龙见他伤口痊愈了七、八成,心怀大开道:“只要小达退了烧,该很快复原。”
乌达被

纪嫣然俏脸微红地站起来,向荆善两人道:“听到你们兄弟的要求吗?还不来侍候他。”
两个小子应命而至,为他脱衣服时,项少龙和两女移到潭子另一边的高崖处,悠然坐下,欣赏广阔壮丽的山景。泉水下流处,是个深达百丈的峡谷,悬崖峭壁对峙两旁,松柏则矗立于峭壁之巅,在昏暗的夕照余晖中,阵阵雾气在峰峦间飘摇,景色之美,令人心迷神醉。两女在左右紧挽项少龙臂膀,一时说不出话来。
看了一会,项少龙道:“嫣然曾到过楚国,对她的历史熟悉吗?”
纪嫣然横他既嗔且媚的一眼,没有说话,项少龙正摸不着头脑,不知自己说错什么之时,赵致解围道:“夫君大人竟敢怀疑嫣然姐

背后传来乌达舒服得直沁心脾的呻吟声,项少龙扭头看去,赫然觉包括荆善和乌光两人在内,都赤条条浸浴潭内,还向他挥手表示个中快慰的

纪嫣然回嗔作喜,以她清甜的声音道:“楚国确曾强极一时,几乎霸占了南方所有富饶的土地。”接着眼中

项少龙俯头过去吻她脸蛋,

纪嫣然和赵致同时动容。项少龙又知自己盗用“后人”的创作,苦笑长叹。
纪嫣然赞叹道:“青山依旧在,几度夕阳红,寓意深远,使人低徊感慨,谁可比夫君大人说得更深切呢?”
赵致意乱

项少龙心叫惭愧,岔开话题道:“嫣然还未说出目下楚国的形势哩!”
纪嫣然美目凄迷,遥观夕照,像梦游般呓语道:“楚怀王末年,秦用商鞅变法致强,其连横兼并政策节节胜利,楚的合纵抗秦却是着着失败。丹阳、蓝田二役,均为秦大败,最沉重的打击是失掉汉中和商于六百里之地,而魏则乘机攻打楚邻的郑国,至此楚国把整个国策改变过来,此后有得有失,夫君大人须知道其中细节吗?”
她的描述精简扼要,项少龙虽不知丹阳、蓝田,又或汉中和商于在什么地方,亦可猜出个大概。点头道:“横竖那三个小子怎也不肯这么快爬上来,我们便当是闲聊。”
赵致不知道乌光和荆善都进了潭水,忍不住扭头望去,一看下俏脸飞红别回头来。项少龙暗忖若窥看的是赵雅或善柔,定不会像她般害羞,说不定还会调笑两句,不由念起她们,心中火

纪嫣然道:“楚怀王受骗来秦,困苦而死,楚国自此一蹶不振。顷襄王登位,再无力往东北扩张,像以前般不断蚕食土地,转而开拓西南,派大将庄蹻循沅江入滇、出且兰,克夜郎,建立起一群受楚统治的诸侯国。就是靠滇地的支援,楚人续向西南扩展,占领巴、蜀两国大片土地,势力直达大江两岸。”
项少龙开始明白为何楚人屡次在诸国抗秦一事上临阵退缩,皆因无暇北顾。
赵致奇道:“对楚人该是好事,为何嫣然姐姐却说他们有得有失呢?”
纪嫣然道:“国土大增,固是好事,却须有强大的军力作支持,楚人为秦人所迫,先后三次迁都。像秦人占领巫、黔两郡后,庄蹻等楚贵族各自称王,滇、夜郎、岷山,且兰、笮等侯国互不统属,顷襄王虽曾向秦反攻,夺回江旁十五邑以为郡,仍然处于挨打的局面。所以现今孝烈王被迫纳州于秦以求和,失去一半国土,还须向东南迁都于巨阳。此后虽再灭鲁国,但对着秦兵时仍是频频失利,地方势力又大盛,只得再往东南移都于寿

赵致道:“李园真糊涂,茫不知嫣然姐最不喜欢楚人。”
纪嫣然道:“也不可以这么说,虽说有亡国之恨,但这数百年来一直是强国吞并小国的历史,若以灭国多少论,楚人大可称冠,统一东南半壁江山,在中原文化上影响最为广阔深远,亡我越国后,影响力更沿大江扩展到下游以至淮、泗、南海等地。”稍顿续道:“中原没有任何一国的文化比楚人更多姿多采,其中一个主要原因,是楚人吞并几十个国家和部族,透过通婚把各种文化融合在一起。但在政治上却成为负担,现今各国之中,以楚国的地方势力最是强大,很多时孝烈王也不能说做就做,楚国在抗秦一事上反覆摇摆,背后实有说不出来的苦衷。”
与

猎猎声中,乌达等三人浴罢为他们点起火把,以红光代替昏黑的天色。两女欢叫着跳起来,乌达像脱胎换骨般容光焕,已能在掺扶下离去,看得项少龙啧啧称奇。现在这温潭成为他们私有的天地,看着两女宽衣解带,项少龙立时燃起


攀高折低,上坡下坡。
在秦岭赶近五天路后,众人才真的知道迷了路。秦岭虽仍是峰峰成景,景景称奇,但他们已失去欣赏的心




再两





当他们相拥而眠,赵致道:“今晚的狼群为何叫得特别厉害呢?”
项少龙侧耳细听,觉狼嗥的声音集中在东南方的低坡处,虽感奇怪,但若要他离开温暖的被窝、动人的



两女乘机撒


项少龙扑出帐外,全体人均到了帐外候命,项少龙吩咐其他人留下看守营地,点着火把,与荆善、荆奇、乌光、乌言著和乌舒五名最得力的手下,朝人声来处赶去。
攀过一座山头,众人手持弩箭,走下长坡,狼嗥狈号的声音清楚起来,使他们知道狼群正在对某一目标物展开围攻。尚未抵达长达三十丈的坡底,十多条狼嗅到他们的气味,掉头往他们扑来。它们全飞扑,像十多道电火般朝他们冲至,白森森的牙齿,反映着火光的莹绿色眼睛,看得他们毛骨悚然。六枝弩箭

那些野狼灵动之极,幸好六人个个



项少龙一脚踢翻另一头想扑噬乌光的恶狼之时,十多头狼已死的死、伤的伤,逃的逃了。环目一看,除荆善外,无一人不或多或少被咬伤抓伤,

众人想不到会在深山穷谷遇到别的人,好奇心和同

饿狼见有人赶至,戒备地散开去,几头冲来的都给弩箭



项少龙知狼群怯了,放下心来,往上大叫道:“上面是何方朋友,有人受伤吗?”
一个人影现

项少龙听他措词得体,但却似是有难言之隐,又或对他们生出提防之心,所以没有邀他们上去见面,亦不见怪,大声道:“既是如此,我们负责把狼群赶走,让兄台可以下来取树生火。”
向众人打个招呼,继续赶杀狼群去也。
次晨醒来,两女早起




知道项少龙是头领,那人趋前道:“鄙人庄孔,不知壮士高姓大名,昨晚未曾请教恩公大名,后受夫人重责,今早特来请罪。”
项少龙见他依然没有表露


庄孔想不到项少龙如此直接了当,又点出自己故意隐瞒来历,大感尴尬,不过他也是非常之人,汗颜道:“恩公责怪得好,只恨奉了夫人严命,不得随意表露

纪嫣然和赵致拉着手由林木处回到营地来,看得庄孔两眼呆,显是想不到能在此等地方,见到如此绝代佳人。
项少龙笑道:“此事大可免了,我们有急事在

庄孔吓得收回目光,恳切地道:“恩公是否要进入楚境呢?”
纪嫣然两女见项少龙和人说话,已知事

项少龙一呆道:“这处下去不是汉中郡吗?应仍属秦国的土地才对。”
庄孔愕然道:“恩公怕是迷路了,此处乃秦岭支脉,横过汉中、南阳两郡,直抵楚境,若方向正确,还有五天路程,鄙人曾走过两趟,定不会错。”
项少龙不

庄孔道:“正是如此,若壮士不嫌弃的话,可结伴同行,路上大家好有个照应。”
项少龙暗忖对方给昨夜的狼群吓怕,沉吟片晌后道:“你们共有多少人?”
庄孔道:“除夫人外,还有五名女眷,一个小孩和包括鄙人在内的十五名侍从。”
项少龙心想若没有庄孔带路,尚不知要走上多少冤枉路。只要一出秦岭,立道再见珍重,该不会有什么问题,遂点头答应。庄孔大喜,连项少龙姓甚名谁都略过不问,约定一会后在坡底会合,匆匆去了。
纪嫣然含笑而来道:“看他衣着款式,说话口音,此人乃楚国贵族,夫君大人小心点。”
项少龙笑道:“暂时我叫项然,你是大夫人,致致是二夫人,这次到楚国是做生意,他们不相信也没有法子。”
项少龙等拔营牵马下坡,庄孔等十五男五女和一个小孩早在恭候。十五男中有小半人负伤,其中两人颈面均见狼抓之痕,令人看得触目惊心。若只凭观察,称得上好手的,除庄孔外,只有两个人可勉强入围。众女大半戴上斗篷,以纱遮脸,虽隐约见到轮廊,却不真切。没遮脸纱的两妇粗壮如牛,容貌不算丑,却毫不起眼。另三女姿态娉婷,一眼望去便知是出




夫人先言道:“妾



项少龙来到她

庄夫人在轻纱后的眼睛盯着项少龙道:“是小儿庄保义,她两人是妾

两女害羞地微一福

庄夫人目光落在纪嫣然脸上,似是若有所思,却没说出来,只道:“想不到山里的野狼如此悍不畏人,我们已有防备,仍差点遭狼吻,幸有壮士解困。现在有壮士们同行,心里踏实多了。”
项少龙看看天色,微笑道:“今天起

庄夫人点头答应,庄孔忙命人牵马来,让庄夫人三姊妹和小孩登上马背,庄保义年纪虽小,却在马上坐得稳若泰山,毫无惧意。众人于是开始下山,庄孔确没有吹牛,果是识途老马,省却项少龙等不少工夫力气。但因三女一孩均要人牵马而行,故度甚缓,这也是没法子的事。一路上两队人间再没有交谈,只那庄孔不时指点路途上的风光,使项少龙有参加旅行团的优悠感觉。到晚上宿营之时,庄夫人等均躲在帐里进食,更没有说话的机会。这样地走了五天路,楚境终于在望。
这晚如常扎营休息,项少龙则和纪嫣然二女和一众铁卫,围着篝火,一边烧烤打来的野味,随口谈笑。庄孔等则在营地另一端吃他们的干粮,婉拒项少龙礼貌上的邀请。满月高挂中天,照得附近山野一片金黄,远方的雪峰,更是闪烁着神秘诡奇的异芒。间有狼嗥传来,又使人感到宁静平和的山野仍是危机四伏。
赵致如释重负地道:“再过两个山头,我们可以踏足平地,真恨不得现在立即天明。”
纪嫣然挨近项少龙轻轻道:“他们很紧张呢。”
项少龙望向庄孔等,果然觉他们沉默得可以,又有点坐立不安,点头表示同意,却找不到可说的话。人家既不肯告诉你,问来也没有用。况且到达楚境,自顾尚且不暇,哪还有本领去理别人的闲事。
附近传来一阵狼嗥,乌光向荆善笑道:“你的老朋友来哩,还叫你动手时不要留


荆奇神色凝重道:“我看狼群是来报仇。”
荆善亦皱眉不语。
乌言著奇道:“你当狼是人吗,竟懂得记仇。”
荆奇道:“此事一点不假,马有马


赵致胆子最小,心寒起来道:“那你们还不快想些应付的办法出来。”
项少龙亦是心惊


乌舒在众铁卫中最是冷静多智,微笑道:“二夫人吩咐,敢不从命,不过可否待我们填饱肚子,有了力气才去工作。”
赵致

项少龙哈哈笑道:“羊腿快给烤焦,还不取下来上盘,我的二夫人有东西吃,什么都可忘掉。”
纪嫣然

时间如此过去。膳后荆善等兴高采烈去布置陷阱,一副惟恐恶狼不来的样子,教人又好气又好笑。纪嫣然两女亦去凑


项少龙有点愕然地望着她,直至她来到

在气息可闻的近距离下,借着火光,薄纱再无遮蔽的作用,只见她面上线条轮廓有种古典的优雅美态,虽及不上琴清的惊心动魄,已是难得一见的美人儿。
她水汪汪的眼睛反映篝火的光芒,烁动变化,专注地凝视项少龙,忽地幽幽一叹道:“心中有事,怎睡得好呢?”
这么多天来,项少龙尚是趟和她如此接近地对话,不由涌起异样的感觉。点头道:“夫人的事不必告诉在下。”
庄夫人见他盯着自己的脸庞,低声道:“壮士是否可以看到妾

项少龙有点尴尬道:“在这角度和火光的映照下,确多少看到一点。”心巾却在嘀咕,这些话颇带有点男女挑




庄夫人垂下螓,幽幽道:“壮士这次往楚,真的是去收购黄金吗?”
项少龙想不到她这么直接了当,不敢迟疑答道:“人为财死,鸟为食亡,不是为了黄金,谁愿长途跋涉,仆仆风尘呢?”
庄夫人默然不语,似在咀嚼他“人为财死,鸟为食亡”两句精警句子,好一会抬起头来道:“项壮士出口成章,言之有物,当是非常之人,况且两位夫人均为人间绝色,气质高雅,贵属更无一不是高手,若说会为区区财货四处奔波,妾

项少龙矢口不认道:“黄金岂是区区财货,夫人说笑。”
庄夫人轻纱后的美目一眨不眨盯着他,缓缓道:“既是如此,只要项壮士把我们护送往滇国,我便以千面黄金酬谢壮士,妾

项少龙心中一震,想起纪嫣然说过由于楚人东侵受挫,故转向西南开,而主事者的大将庄蹻,正与庄夫人的夫君同姓。后来楚势转弱,庄蹻与其他诸侯坐地称王,庄蹻不正是滇王吗?愕然半晌后,淡淡道:“不知夫人和滇王庄蹻是何关系?”
庄夫人低声道:“先王乃妾

项少龙暗忖看来又是一宗争夺王位的王室悲剧,哪还有心


庄夫人也叹一口气,柔声道:“我只是试试你!项少龙有乌家作后盾,哪会把千两黄金放在眼内?”
项少龙苦笑道:“原来你早知我是谁,却故意来耍我。”
庄夫人“噗哧”笑道:“像你那种相貌体型的人,固是万中无一,纪才女更是瞒不过人,你们又都那么名遍遐迩,妾



项少龙忽然涌起古怪的感觉,庄夫人不但有平原夫人和晶王后的特质,还包含了赵雅在内的混合体,一副不怕你不合作的俏样儿,使人既感刺激又充满挑逗

庄夫人


项少龙立时瞪目结舌,须知自己对付田单一事,虽是很多人知道的秘密,亦只限于咸阳军方与王族的一撮小圈子里,庄夫人怎会知悉秘密?
庄夫人轻轻道:“项先生若知华阳夫人乃我的亲婶母,当不会如此吃惊。”
项少龙深吸一口气道:“夫人是否由咸阳来的呢?”
庄夫人避而不答道:“先生请先告诉我这次是否为田单而来,若答案是‘否’的话,妾

项少龙心念电传,听她语气,似乎在田单一事的背后上大有文章,不由有点心动,叹道:“夫人厉害,不如说来听听。”
庄夫人欣然道:“妾


项少龙苦笑道:“难道我项少龙会害你这些妇人和孺子吗?”
庄夫人精神一振道:“我之所以知道这么多秘密,皆因李园的心腹里,有我的人在,先生现在明白!”
项少龙恍然大悟,庄夫人本

庄夫人微微笑道:“项先生可否拉起妾


项少龙皱眉道:“夫人乃

庄夫人黯然道:“先夫已于五年前被叛军在闹市中斩,妾


项少龙叹一口气,揭起她的面纱,一张宜喜宜嗔,充满成熟美女风韵的俏脸,呈现眼前。她的玉脸稍嫌长了点,可是由于粉颈像天鹅般优美修长,却配合得恰到好处,形成一种特具魅力的吸引力。再加上下颔一颗有如点漆的小小美人痣,把一切平衡得完美无缺。她的眼睛果然是水汪汪的,可令任何男人见而心跳。古典的美态虽逊于琴清,却多了琴清所没有的大胆和野


庄夫人见他目不转睛打量自己,大感满意,含羞道:“先生觉得妾

项少龙暗自警惕,她虽开宗明义表示不会色


庄夫人眼中掠过惊异之色,轻轻道:“到这时我才明白为何寡妇清会对先生



项少龙暗叫惭愧,苦笑道:“复国为重,夫人千万别看上在下,致自招烦恼。”
庄夫人掩嘴媚笑道:“你对自己很有信心,但人家欣赏你也要心惊胆跳吗?且还出言警告,唉!世间竟有你这类怕令女子倾心的男人,说出去绝不会有人相信。”
项少龙愈接触庄夫人,愈感觉到她的

庄夫人敛起笑容,轻轻道:“田单现在应已抵达楚都寿

项少龙剧震道:“什么?”
庄夫人好整以暇地道:“田单由于国内国外均仇家遍地,所以




项少龙登时出了一


项少龙一呆道:“你自

庄夫人肃容道:“李令这


项少龙愕然道:“孝烈王过世的消息,你不是由李园处听回来的?”
庄夫人道:“当然不是,我们庄家在楚蒂固根深,庄孔特地由楚远道来通知我们,并接我们回去的。”
项少龙失声道:“什么?孝烈王真的死了?”
庄夫人不解地看着他。
项少龙的震

世事之奇,确是出人意表。
深吸一口气后,断然道:“好,若我能杀死田单,就全力助你的儿子重掌王位。”
首发